Мир перед глазами Валенштайна стремительно менялся. Красные краски разбавлялись серовато-сиреневыми и добавлялись оттенки черного. На краю сознания мелькнула мысль, что стрела, скорее всего, могла быть ядовитой. И он, дурак, так глупо ее словил. Хотя бы умру с улыбкой на губах! Подумал Макс, вспоминая Вирсалию. Боль в плече усиливалась адской болью в спине. По телу разливалась свинцовая тяжесть. Голова стала чугунной и не способной рационально думать. Капитан осел, прислонившись спиной к борту. Он всегда мечтал умереть в море, а не в вонючем кабаке с ножом в спине. А здесь родная палуба, воздух, пропитанный битвой, теплый ветер, слабо играющий с волосами и приятно холодящий горячую кожу.
Что стало с моей командой? Капитан силился вспомнить, остался ли кто-нибудь в живых после бойни. Вот Дана стоит у руля. Вон боцман распарывает хребет своему противнику. Матросы пытаются спасти главную мачту. Парусов уже нет…И тоненькая Вирсалия горестно склонилась над поверженным капитаном…
Макс  оторвал мутный взор от созерцания собственных ног, почувствовав, что рядом кто-то есть. Повернул голову и чуть не завопил от ужаса. К его плечу припало невиданное существо с ярко рыжими змеями на голове. Зубастая пасть что-то шипела и скалилась. Валенштайн пытался дотянуться до ножа в сапоге, но руки не слушались.  Он пытался сопротивляться, пытался вырваться, но на деле тело лишь слабо дергалось, а с губ срывалось непонятные «Умгудыак». Капитан замотал головой, судорожно силясь осознать, насколько реально происходящее. К нему ползли его матросы, окровавленные, изуродованные. Тянули обрубки пальцев к его лицу, плевались проклятиями. Валенштайн начинал жалеть, что не взорвался вместе с Красной Королевой. Он подумал, что его душа уже отошла в мир иной, и теперь он в самом пекле ада расплачивается за все содеянное.
Почему у всех в последние минуты жизни проносятся перед глазами лучшие моменты…Или худшие…Или игристое вино в обнимку с красивыми женщинами? А меня окружают чудовища и монстры…Макс, не переставая озираться, внезапно понял, что его тело оторвалось от пропитанных кровью досок и куда-то плывет. Нееет! Не дамся, суки! Валенштайн не сдается! Макс приготовился рвануть к борту, но даже шага сделать не смог. Яд делал свое черное дело, лишая капитана воли и рассудка. Он оказался в темном вонючем коридоре. Перед ним метались тени, а ужасная тварь со змеями на голове все тащила и тащила его, как думал Макс, в свою нору. Картинка перед глазами померкла. Макс стремительно летел в черную воронку. Он уже не чувствовал ног, рук. К сердцу скользкими щупальцами подбирался могильный холод. Единственное, чего желал парень – погрузиться в забытье и не чувствовать, как тащившая его тварь будет им ужинать. Или завтракать.
Вдруг к губам поднесли какой-то предмет. Макс замотал головой, отказываясь повиноваться. Но кто-то настойчиво заставлял его пить. В это мгновение плечо разорвалось дикой болью. Макс открыл рот, пытаясь втянуть в легкие воздух, и тут теплая вязкая жидкость полилась в глотку. Капитан закашлялся, с трудом проглотил и вырубился окончательно.
Перед взором стояла картина поющих сирен, заманивающих в свои объятия наивных моряков. Валенштайн понял, что назло всем врагам пришел в себя. Он уже минут пять как открыл глаза и тупо пялился, не моргая, в потолок. Глаза слезились. Голова гудела, будто он пил, не просыхая, неделю паленый ром и закусывал русской водкой. Валенштайн рывком сел. По комнате тут же начали кружиться разноцветные круги и черные пятнышки. Макс сосредоточился, отчаянно моргая, восстанавливая картинку и пытаясь осознать, где он, все ли его конечности целы, и куда делось чудище юдище. Лежал он на родном диване, а рядом на полу сидела хрупкая рыжая девушка. Ее одежда была вся в крови. В руках она держала флакон с остатками какой-то гадости. Макс улыбнулся. Коснулся пальцами щеки Вирсалии. Наверное, я все же сдох…Подумал счастливо капитан, отмечая, что как и обещала Эрту, боли нет, губы расползаются в дурацкой улыбке, он полон непонятной эйфории, сознание рвется наружу и его безумно тянет совершать сумасшедшие поступки.
- Если это смерть, я не желаю возвращаться! – заявил, уступая своим желаниям. Порывисто подался вперед и коснулся губами полных губ рыжей красотки, сливаясь в сладком поцелуе.

Валенштайн  ожидал чего угодно. Пощечины, хук слева, спицу в живот, или даже высасывание его далеко не безгрешной души. Но ничего такого не случилось. Маленькие ручки легли на его плечи, сладкие губки приоткрылись, позволяя Максу насладиться моментом. Поцелуй длился всего секунд пять, но капитану этого хватило с лихвой. Эйфория и не думала его оставлять. Он бы не разрывал поцелуя, но девушка отстранилась сама, пощупала холодной ручкой лоб. О да, я точно болен, раз безнаказанно  целую Эрту. Капитан усмехнулся уголком губ, обнажая жемчужный ряд зубов, обхватывая левой рукой тонкую девичью талию. Правую завел себе за спину. Рваная пропитавшаяся кровью жилетка и никаких следов глубокой раны, не считая тонкого шрама. Тут же рывком ощупал плечо. Абсолютно гладкая кожа. Чудеса…Как она это сделала так шустро? Призадумался Валенштайн, гадая, каким образом рыжая его вернула с того света.
- Спасибо! – произнес серьезно, смотря в иссине синие глаза. – Теперь я твой должник. Хотя я понятия не имею как расплачиваться…с Эрту.  Душой? – мягко прошептал и замолчал ненадолго. Волна счастья медленно, но верно оставляла его. В голову заползли тревожные мысли об остатках команды. В каком состоянии корабль? Многие ли погибли? Не ранена ли Вирсалия? Он тут же бегло окинул ее взглядом и вспомнил ранее сказанные слова, « мы не умираем, никогда». За рыжую можно было совсем не волноваться. Она прекрасно смогла постоять за себя. Я был идиотом, когда нагло полез к ней в каюту. Повезло тебе, Валенштайн, истинно повезло!
- Щит над кораблем ваших рук дело? – из Валенштайна фонтаном лились вопросы. – Эта рыжая дрянь…Извини, твоя сестра…За что она так тебя ненавидит? Или у вас в семье принято убивать друг друга? – густые брови нахмурились. Перед глазами появилась картина лежащей без сознания рыжеволосой девки и склонившейся над ней Вирсалии. Она смотрела с жалостью на поверженного врага и, наверное, не желала ей смерти…Хотя кто знает? В тот момент Максу было далеко не до сентиментальных разборок в ситуации.
- Я думал, что ты не погладишь меня по головке за ее убийство или она уже была мертва? -  пират запоздало подумал, что лезет не в свое дело с дурацкими вопросами, но слова сами слетали с языка.

Отредактировано Макс Валенштайн (2012-01-31 22:18:06)

Вирсалия искренне оскорбилась, заслышав его слова о расплате в знак признательности. Надула губки, похолодела, просверливая Макса двумя ледяными сверлами глаз, и закрылась. Валенштайн сидел и еле сдерживал порыв подхватить рыжую в объятия, притянуть к себе и снова поцеловать. Но на этот раз намного дольше, с большей страстью и желанием. Может быть, ее холодное сердце чуть подтает…
- Спасибо еще раз, миледи. Я навечно у вас в долгу, не зависимо от степени бескорыстности вашего поступка, и всеми силами постараюсь выполнить любую вашу просьбу. – Кивнул решительно головой Макс, не меняя серьезного выражения лица и непроизвольно сжимая кулаки. Он не любил быть кому-то должен. Так же не любил оставлять кого-то  в должниках. Навряд ли, он встретится когда-нибудь с красавицей Эрту еще раз. Он сделает как и обещал. Довезет ее до ближайшего порта, если Демон раньше не потонет. Высадит вместе с юным юнгой. Кстати, интересно, жив ли пацан? И постарается забыть…Но удастся ли? Эти синие глаза так и стояли перед взором, стоило только зажмуриться на мгновение.
Девушка коротко ответила на вопросы капитана, оставаясь спокойной как горный камень или как айсберг в море. Валенштайн прекрасно знал, каково быть темным колдуном. Он сам пользовался одной из разновидностей далеко не светлой магии. Его учитель был жестоким беспощадным человеком. Валештайн порой откровенно удивлялся, как ему удается сохранять честь и достоинство, прожив 5 лет с чернокнижником, окруженному головорезами и убийцами. А может быть, он уже опустился совсем, просто не заметил своего падения. Тогда почему эта девушка его спасла? Ведь знакомы они часа два. И уже в начале их встречи он проявил себя не с лучшей стороны, хоть и своеобразно спас жизни экипажу потопленного судна. Воистину либо Вирсалия действительно обладает доброй душой, либо она превосходная актриса! Иметь семейство потомственных садюг и оставаться милосердной…Не каждый сможет.
- Да вы правы, все мои вопросы исчерпаны. – Улыбнулся Макс, копаясь в своих познаниях о магических существах. Девушка с болью в голосе упомянула о смерти сестры. Пират подумал, что мог бы облегчить ее страдания, если бы выкинул за борт девку раньше. Судя по реакции Вирсалии, к морскому дьяволу отправился хладный труп. Хотя, это их семейные дела. Кто он такой, что бы вмешиваться? Но проклятая капитанша покусилась на его корабль, на его людей! В общем, здесь можно приводить миллион и один довод. Решил, в конце концов, Макс, выбрасывая эту тему из головы.
Эрту была права. У него куча дел. А он разомлел и сидит в ожидании божественного счастья. Валенштайн вскочил с дивана, готовый с головой окунуться в решение проблем насущных.
- Стоп, какое существо? Еще одна страшная тварь на моем и без того натерпевшемся корабле?- опешил Макс, получив новую информацию. Вирсалия отвечать более на его вопросы не была намерена. Мимолетно коснулась  губ и поспешила куда-то прочь, пробормотав одной ей понятную фразу себе под нос.
- Миледи! - Валенштайн помедлил мгновение, опомнился, догнал девушку уже почти на пороге и схватил тонкое девичье запястье, останавливая Вирсалию. Он не ожидал такого развития событий, думая, что его выходка уже забыта. Или была воспринята как интересный эксперимент. А тут на тебе! Еще и дразнится, чертовка!
- Ваш наряд…Он весь в крови.  Моя каюта в вашем распоряжении. Вон там дверь в своеобразную ванну. – Он махнул влево, где между шкафов и правда ютилась незаметная с первого взгляда дверь. – Вы правы, мне надо разобраться с делами. Если вы умеете из пепла строить мачты и получать доски, от помощи я не откажусь! – Весело отозвался на предлагаемую помощь, поклонился девушке и пулей вылетел из каюты, спеша на палубу.

Отредактировано Макс Валенштайн (2012-02-01 18:35:18)

Валенштайн быстро достиг палубы. В открывшемся зрелище приятного было мало. Первая мачта превратилась в пепел. На реях второй болтались чьи-то останки. Паруса уцелели только на третьей мачте и представляли собой выеденную молью простыню. Деревянные доски пропитались кровью, как его людей, так и разнообразных тварей. Юнга ползал с тряпкой, вытирая лужи, и выбрасывал куски мяса за борт. Тела погибших пиратов, точнее то что от них осталось, завернули в куски парусины и сложили вдоль борта. Их похоронят по законам моря на закате. Трупы команды Красной Королевы уже выкинули за борт. Дана с ног до головы в кровавых брызгах стояла у руля,двое матросов помогали юнге драить палубу. Еще трое возились с мачтой. Макс понуро вздохнул. Его заметил боцман и  издал радостный вопль. Команда побросала свои дела, и все метнулись к живому и невредимому капитану. Окружили его. Кто-то жал руку, кто-то хлопал по плечу, одобрительно кивая.
- Все нормально, не царапины! Морской дьявол получил хрен с маслом в свою широкую задницу!– отмахивался Макс пробираясь на капитанский мостик к своему первому помощнику. – Докладывай! – приказал, прерывая прелюдия по поводу своего счастливого возвращения в этот мир. В общем и целом «Демону» досталось, но не сильно. Несколько пробоин в корпусе, течи нет, половина команды жива и в дееспособном состоянии. Проблема разве что с парусами, но в трюме они смогут найти ткань и на скорую руку заменить парусину. До ближайшего порта с грехом пополам дотянут. Капитан приказал выбросить за  борт половину груза, оставить самое ценное, изменить курс на 30 градусов к востоку. Да пошлет нам фортуна попутный ветер, ясное небо и ни одного военного судна!
- Внимание, крысы! – Гаркнул что есть духу. Пираты воззрились на своего капитана. Макс снял рваную жилетку и запустил ею в юнгу.- Тебе на платьице. – Оскалился. – Господа, сегодня мы вошли в историю! Мы встретились с самой смертью и выжили! – Команда радостно завопила в ответ и засвистела. Макс поднял руку, призывая к тишине.  – Вы дрались как дикие волки! И проклятый корабль отправлен к морским змеям! Но нам бы ничего не удалось без нашей гостьи! Она спасла ваши убогие задницы! Вы у нее в долгу господа, прошу запомнить это!- Валенштайн спустился с мостика, отдавая быстрые и точные приказы, кому куда пойти и что сделать. Схватил боцмана за шкирку и потащил в трюм.
- Что еще за смертоносная тварь у меня на корабле? – его глаза нехорошо сверкнули,  в тоне появились грозные нотки.
- Не знаю, кэп. Ведьма, то есть, госпожа гостья нашла какую-то девку в лохмотьях по дороге в каюту, когда тащила вас. Сбежала, наверное, с корабля призрака, но попала не к тем людям!- самодовольно ухмыльнулся боцман. – Так это, вспорола, значит ей руку, крови набрала. Говорит, "не ссы, боцман, напои своих людей и будите как огурцы с грядки." Сама заперлась с тобой, никого не пускала. Мы уж думали все, конец нашему капитану. А ты живехонький, сам дьявол на твоей стороне!- Боцман потрепал капитана по волосам, расплываясь в беззубой улыбке. Валенштайн хмурился и мрачнел. Слишком много смерти и монстров за один день на его голову. Он заспешил в трюм, где располагались небольшие клетки для особо буйных или пленных. Боцман зажег лампу и осветил помещение, провонявшее дешевым вином, порохом и кровью.
В маленькой клетке, забившись в угол, безмятежно сопел протеже Вирсалии. Вот беззаботный малый! Хмыкнул Макс, слегка завидую пареньку, который видел десятый сон и совершенно не заботился о том, что может в любой момент отдать концы.
- Выпустить, дать тряпку, пусть работает. Рук и так мало.- Скомандовал Макс. Во второй было слишком тихо. Пираты приблизились к стальным прутьям. На самодельной веревке из кусков одежды, привязанной к верхним прутьям, болталось обнаженное тело юной девушки.
- Твою мать!- Сквозь зубы прошипел Макс. Девчонка повесилась совсем недавно. Он опоздал на каких-то пять минут.- Какого хрена?- Подтащил боцмана к разгневанному лицу и ткнул пальцем в клетку.
- Чесн слово, капитан, не трогали! – Прогнусавил мужик, растерянно хлопая глазками.
– Снять… -Макс выпустил своего помощника из рук. – Кстати, как понимаю, мистер Бэрингтон отправился к праотцам. Очень жаль. Ценный человек. Ладно…Когда произведем добор, разберемся с должностями. – Макс круто развернулся. – И да, всем рому и вина… выручку за остатки груза поделить между командой. Проследи, что бы дыры заделали как можно быстрее. Проверь еще раз на течь и на присутствие на корабле зайцев.  – Отчеканил, вылазия в коридор. Он вернулся в свою каюту опечаленный, но в целом довольный. Могло быть и хуже. Красотка скрылась в ванне, поэтому у него была возможность скинуть остатки одежды и облачиться во что-нибудь более приличное. Макс поднял с пола полную бутылку вина, откупорил и сделал пару хороших глотков. Усталость медленно накрывала его, обволакивала и не собиралась отпускать. Парень вынул кинжал из сапог, стянул сапоги, кинул их к двери. Снял штаны и полез в один из шкафов искать чистую одежду.

Из-за двери раздавались странные звуки. Макс подумывал, не захлебнулась ли Вирсалия в глубокой бадье, служившей ему ванной. Но врываться к ней было бы минимум не культурно, а максимум можно было получить чем-нибудь по голове. Он уже и так наглел и наглел. Справится сама, не маленькая. Решил Макс, влазия в просторные шаровары из легкого хлопка. Застегнул пояс, но саблю крепить не спешил. Тут за спиной тихо скрипнула дверь, и послышался звонкий голос.
-Хм…я не любитель женского гардероба…но как-то раз одна очаровательная восточная красотка позабыла свой чемодан в моей каюте. – Макс вывалил на пол кучу барахла и достал блузку из легчайшей органзы и яркие шаровары. Спиной двинулся к ванной и протянул руку с вещами, ожидая, когда девушка примет наряд.
- Хочу сообщить, если вас еще интересует судьба мальчишки Тевье, что он живехонек, проспал все сражение и сейчас, скорее всего, занимается прямыми обязанностями юнги.- Макс продолжал стоять спиной, что бы не смущать девушку, если такое вообще возможно. – Плыть мы можем. Постараемся прибыть в порт через трое суток если повезет. И да…То смертоносное прекрасное создание для меня больше ценности не представляет. Девчонка повесилась на собственном платье. Наверное, ей надоела постоянная эксплуатация ее драгоценной крови. В общем, причины я не знаю. Моя команда самоубийству не способствовала. Если ее убили, то точно кто-то третий.  – Макс больше рассуждал вслух, чем рассказывал Вирсалии новости. От мысли, что на корабле остались остатки команды Королевы, ему стало неспокойно. Он надеялся, что с последним трупом «Демон» полностью избавится от напастей, как град сыпавшихся ему на нос. Хм, а права рыжая. Вокруг нее постоянно гуляет смерть. Команда будет не в восторге. Они и так шарахаются от Вирсалии как от чумной. Хоть он и заявил, что они остались на плаву благодаря ее стараниям, и это чистейшая правда, пираты - народ суеверный, легко меняющий настрой и устраивавший революцию за революцией. Но сейчас его люди устали и подавлены. Спать можно спокойно. Ни одна крыса не посмеет поднять руку на Валенштайна, пока он вооружен и в полном здравии. Тем более он был уверен процентов на 80 в верности своей команды.

Вирсалия быстро переоделась. Бесшумно обошла Макса, пока он распинался с докладом и пребывал в своих думах,  развалилась на диване. Валенштайн бросил на нее задумчивый взгляд. Вряд ли я когда-нибудь встречусь с той красоткой. Она канула в лету, как и большинство моих знакомых женского пола…Новый наряд определенно шел рыжей. Она забрала волосы и стала похожа на прехорошенького мальчишку, которые бегали в сералях на правах слуг. Капитан мысленно улыбнулся и отвернулся, созерцая царивший в каюте хаос. Порой он жалел, что не научился читать чужих мыслей. О чем сейчас думала эта девушка, снова предлагая свою помощь? Пол состояния отдал бы, что бы узнать, что твориться в этой очаровательной головке! Валенштайн почувствовал на мгновение какую-то беспомощность. Будто он не в состоянии ничего сделать для своего корабля. Он мотнул головой, прогоняя ненужные мысли. Красотка в первую очередь заботится о своем безопасном пребывании в порт, поэтому и наколдовывает. Подумал с долей странной ожесточенности. Но тут же пожалел. Она не может умереть ни от одного оружия...Разве что плавание в обломках корабля средь бескрайних морских просторов может слегка утомить...
Пират проводил праведный порыв молчаливым согласием, не спеша ни останавливать ее, ни сопровождать. Он вдруг подумал, что похож на идиота. На мгновение стало пусто и горько. Эта на вид  девочка с открытой улыбкой, философскими речами и бессмертной душой во сто крат милосерднее и самоотверженнее любого существа, которое он когда либо встречал. Сколько процентов эгоизма в его новой знакомой?
Макс налил в стоящий на столе фужер вина, зажег лампу, оставляя в воздухе запах гари. Сел  за стол. Лучи заходящего солнца тусклым светом освещали интерьер, гуляли по столу, отбрасывали кровавые блики от наполненного рубиновым пойлом фужера на широкую карту. Валенштайн покрутил в руке компас. Швырнул его в кучу карт и свитков. Он ощущал себя опустошенным и потерянным. Давно ему не было так откровенно хреново. Он не понимал причины резкой перемены настроения. Не так должен себя чувствовать человек пять минут назад вернувшийся с того света.
На палубе остатки команды хоронили своих погибших товарищей. Их останки, завернутые в парусину и утяжеленные пушечными ядрами, сбрасывали в море. Боцман говорил слова древней молитвы. Кок уже откупоривал бутылки рома. Дану за рулем сменили. Она внимательно проследила за вышедшей из капитанской каюты рыжеволосой гостьей. Хоть капитан и сказал, что они обязаны ей, доверия не прибавилось ни на йоту. Если бы не она, может быть, и не было бы никакой Красной Королевы, и все были бы живы. Хотя бы еще один день. Они ничего не выиграли, а скорее потеряли. Тем не менее, девушка плеснула в кружку алкоголя и подошла к замеревшей на носу тонкой фигурке.
- Спасибо. – Поблагодарила сухо, остановившись в паре шагов. – Помяните с нами наших товарищей.  – Протянула кружку.

Дана выкинула за борт кружку, фыркнула и отвернувшись ушла. Команда не обращала внимания на рыжую гостью. С последними лучами заходящего солнца пираты уже распевали песни, расплескивая крепкий алкоголь на мокрые доски.
Валенштайн к вину не притронулся. Он вымерял циркулем на карте широту одному ему известного места, когда дверь бесшумно открылась и в комнате снова возникла Вирсалия. Он не повернулся, спиной почувствовав ее присутствие. Но все же вздрогнул от внезапного прикосновения. Отложил свое дело, спрыгнул со стола, смотря  на девушку. Слабо улыбнулся.
- Я не печалюсь, моя красавица. Скорее всего, это запоздалое действие вина. – Взгляд серых глаз устремился на протянутый дар. – Благодарю.- Принял подарок и тут же повязал его себе на запястье. Обнял осторожно девушку за талию одной рукой, второй едва коснулся выбившихся из прически прядей. – Надеюсь, мы встретимся еще когда-нибудь. Ведь я должен вам танец! – Озорно подмигнул. Он думал, что подарить красавице взамен. У него не было какой-то особенно дорогой вещи, принадлежавшей лично ему. Разве что…Он наклонился, помедлил секунду и снова поцеловал манящие полные губы. Поцеловал, прощаясь. Возможно последний раз.  Может быть, она запомнит пирата так безрассудно целовавшего Эрту, с ледяным сердцем, не верящую в любовь.
- Моя каюта в вашем распоряжении пока мы не достигнем порта.- Он выпустил ее из объятий, беспечно улыбнулся, отошел к дивану, на котором валялся арбалет, закинул его на плечо.
- Приятной ночи, Вирсалия. Я рад нашему знакомству. – Подхватил с пола какую-то рубаху и, кивнув девушке, вышел из каюты. Ничего с ним не случится, если проваляется вместе с боцманом в гамаке в трюме, или на палубе, смотря на россыпь звезд. А сейчас он поступит как истинный пират, напьется рому, проорет, деря глотку развеселые, похабные песни в обнимку с коком, вспомнит дела минувших дней и забудется под утро сном.

Отредактировано Макс Валенштайн (2012-02-05 00:29:47)

Валенштайн напился с коком вдрызг и отрубился. Проснулся с жуткой головной болью от яркого солнечного света. Корабль рассекал лазурные морские просторы, несясь вдаль. Небо снова было голубым и совершенно безоблачным. Только на этот раз мечтать Максу совсем не хотелось. Он зажмурился, заставил себя подняться. Свинья вы, господин капитан! Хлебнул остатки рому, похмеляясь. Опустил голову в стоящую рядом бочку с водой, наплевав на тот аспект, что это может быть последняя питьевая вода. Придя в себя, Макс не стал спускаться в каюту. Поднялся на мостик, сменив рулевого. Проверил курс. Команда медленно просыпалась, кряхтя и ругаясь. Привычные будни.  Может правда на пенсию? Подумал Макс. Все возвращается на круги своя. Вчерашний день казался ему чем-то нереально сказочным.  Лишь отсутствие мачты и дыры в корпусе свидетельствовали об обратном.
Ближе к обеду Валенштайн все же заставил себя спустится в трюм. Дошел до своей каюты. Прислонился к двери. Прислушался. Тишина. Он постучал негромко и вошел. Его встретила пустота.  Капитан разочарованно окинул взглядом помещение. Медленно приблизился к столу. Рядом с картами лежал  маленький листок бумаги с красивым ровным почерком. Макс быстро пробежался глазами по строчкам. Улыбнулся, хмыкнув. Чего и следовало ожидать. Осторожно взял двумя пальцами сережку, покрутил в руке. Развернулся и открыл стеклянную дверцу шкафа. Достал из шкатулки медальон и вложил в него драгоценный талисман.
- Конечно, встретимся. Мир слишком мал, что бы мы затерялись в нем, моя дорогая Вирсалия. – Надел медальон на шею, твердо решив ни при каких обстоятельств его не снимать. Вторую серьгу, как и просила рыжая, отдал Тевье. Мальчуган задумал ступить на скользкий и тернистый путь пиратства и слезно умалял его оставить на корабле. Максу было все равно. Пусть остается. Еще одно лишнее напоминание.
На утро третьего дня «смеющийся Демон» прибыл в небольшой порт торгового городка. Пираты естественно сняли флаг, замаскировались под торговцев. Предстояла долгая починка. Валенштайн спрыгнул на мокрый причал. Оскалился в привычной улыбке. Машинально посмотрел на рунный камень, свисающий с запястья. Он молчал. Значит не в этот раз. Махнул боцману и бодро зашагал в город навстречу новым приключениям.